Diagnostický ultrazvuk – odraz tela v obrazoch

Predtým sa používalo röntgenové vyšetrenie, ktorého potenciálne škodlivé účinky už vtedy vzbudzovali pozornosť. Mnohí sa obávali, že ultrazvuk môže byť rovnako škodlivý, no séria pokusov na zvieratách priniesla upokojujúcu odpoveď: z hľadiska týchto obáv je ultrazvuk neškodný, jednoduchý na vykonanie a opakovateľný.

Inšpiráciu pre ultrazvukové zariadenia používané v zdravotníctve vlastne prinieslo sonarové navigačné zariadenie (sonár) z 1. svetovej vojny, ktoré slúžilo na lokalizáciu ponoriek a fungovalo na princípe odrazu zvuku.

Ako metóda funguje

Určité kryštály pri elektrickom podráždení vydávajú zvuky, ktoré sú pre ľudské ucho nepočuteľné, teda vlny s vyššou frekvenciou. Tieto ultrazvukové vlny sa rýchlo šíria vo vode a vo vodnatom prostredí a odrážajú sa od povrchov, na ktoré narazia. Fyzikálny základ spočíva v tom, že ultrazvukové lúče vysielané vyšetrovacou sondou sa od rôznych tkanív odrážajú rôzne. Z času od vyslania do návratu vlny je možné vypočítať vzdialenosť a veľkosť tkanív alebo útvarov. Odrazené signály je možné premeniť na viditeľný „obraz“. Metóda nie je totožná s fotografovaním, takže na analýzu získaného obrazu je potrebná prax. Následne z neho možno získať množstvo užitočných informácií pri vyšetrení a liečbe rôznych ochorení a stavov.

Väčšina ultrazvukových vyšetrení sa vykonáva prístrojom umiestneným mimo tela (fixný alebo prenosný), hoci v niektorých prípadoch sa prístrojová sonda zavádza priamo k pozorovanej oblasti vnútri tela.

Pri čom pomáha diagnostický ultrazvuk?

Ultrazvukové vyšetrenie je univerzálny diagnostický nástroj.

Umožňuje zobraziť jednotlivé orgány a tkanivá. Je možné posúdiť a dokonca zmerať fyzikálne rozmery jednotlivých útvarov a ich vzájomné vzdialenosti. Je možné sledovať pohyby (napr. prietok krvi, sťahovanie srdca, pohyb srdcových chlopní). Zmeny veľkosti orgánov, štrukturálne odchýlky, vývojové poruchy, ako aj cysty, kamene, abscesy, nezhubné tukové a svalové nádory, zhubné tumory a tekutina v brušnej dutine sú rovnako viditeľné.

Pozrime sa na to trochu podrobnejšie:

• Brušný ultrazvuk. Vhodný na vyšetrenie orgánov brušnej dutiny a malej panvy. Ultrazvukom možno vyšetriť pečeň, žlčník, pankreas, slezinu, obličky, močový mechúr, u žien maternicu a vaječníky, u mužov semenníky a prostatu. Pomocou neho možno získať informáciu aj o väčších cievach v brušnej dutine a o lymfatických uzlinách. Zistiteľné sú cysty, kamene, abscesy, nezhubné tukové a svalové nádory, zhubné nádorové procesy a tekutina v brušnej dutine.
• Gynekologický ultrazvuk. Na jednej strane slúži na posúdenie stavu maternice a vaječníkov, na druhej strane počas tehotenstva sleduje zdravie rastúceho plodu. Primárnym cieľom je čo najskôr a čo najpresnejšie vylúčiť prenatálne vývojové odchýlky a zároveň objasniť zdravotný stav matky. Potvrdenie existujúceho tehotenstva môže byť vykonané už najskôr v druhom týždni po vynechaní menštruácie, ak domáci tehotenský test ukázal pozitívny výsledok.
• Ultrazvuk srdca (echokardiografia). Pomáha určiť veľkosť a tvar srdca, rozmery srdcových komôr a predsiení. Dáva presný obraz o fungovaní srdcových chlopní a ich uzatváracej funkcii. Viditeľné sú aj kalcifikácie. Posudzovať možno pohyb srdcového svalu a merať údaje o prietoku krvi a objemoch.
• Vaskulárny (cievny) ultrazvuk. Na hodnotenie prietoku krvi – ultrazvuk krčných artérií, krčných ciev a ciev končatín: na presné určenie umiestnenia, štruktúry a veľkosti kalcifikácií cievnej steny a stenóz je vynikajúcim nástrojom tzv. Dopplerovský ultrazvuk. Vďaka vyšetreniu je možné včas rozpoznať sklon k ateroskleróze vedúci k stenózam alebo uzáverom ciev. Môže poskytnúť informácie o zápale žíl, žilovej trombóze a o insuficiencii venóznych chlopní.
• Ultrazvuk prsníkov. U žien do 35 rokov je ultrazvuk odporúčaný na zistenie zahlieni, štrukturálnych zmien prsníkov (cysty, nádor a pod.), zatiaľ čo u žien nad 35 rokov sa k nemu odporúča pridať mamografia.
• Ultrazvuk štítnej žľazy. Ultrazvuk je nevyhnutný pri vyšetrení dvoch lalokov a priľahlých príštítnejkov. Umožňuje dobre zobraziť štruktúru a veľkosť lalokov, prípadné uzly, cysty alebo zápalové procesy v štítnej žľaze. Okrem toho hrá dôležitú úlohu pri vyšetrení veľkých slinných žliaz a krčných lymfatických uzlín.
• Ultrazvuk prostaty a pohlavných orgánov. Hodnotí veľkostné a štrukturálne zmeny prostaty a zápalové procesy. Pri ultrazvuku semenníkov sa posudzuje štruktúra semenníka, cievne zásobenie semenníka (artérie a žily), vrstvy mieška a aj nadsemenník. Zistiteľné sú zápaly, nádory aj poruchy krvného zásobenia. Možno takisto odhaliť kýlu semenníka, nádor semenníka alebo varikokélu (cievne rozšírenie).
• Ultrazvuk kĺbov. Slúži na posúdenie zápalových procesov v kĺboch (synovitída). Vyšetruje sa kĺbové puzdro, väzy, chrupavky, šľachy a hromadenie kĺbovej tekutiny. Rozšírenie je možné aj na okolité kostrové svaly – napr. pri svalovom poranení alebo hematóme.
• Ultrazvuk kostí. Používa sa na meranie obsahu vápnika v kostiach, napr. pri podozrení na osteoporózu.
• Ďalší ultrazvuk mäkkých tkanív: vyšetrenie podkožných mäkkých častí, svalov, šliach, tukového tkaniva, ciev, spojivového tkaniva a lymfatických uzlín. Skúmajú sa aj prípadné kožné lézie a ich súvislosti.
• Ultrazvukom riadené zákroky. V týchto prípadoch slúži ultrazvuk na sledovanie konkrétneho postupu, napr. na vizualizáciu zavedenia nástrojov na odber vzoriek. Takéto zákroky sa vykonávajú pri odobratí tkanivovej vzorky (tzv. biopsii) alebo pri liečbe nádorov.

Riziká

Diagnostický ultrazvuk je bezpečná metóda, ktorá používa nízkovýkonové zvukové vlny. Je relatívne lacný a široko rozšírený diagnostický nástroj, ktorý dokáže vytvárať reálnom času, neinvazívne (teda z vonkajšej strany tela) obrazy bez významných biologických účinkov. Neexistujú známe riziká.

Ultrazvuk je cenný diagnostický nástroj, ale má svoje obmedzenia. Zvuk sa nedokáže dobre šíriť vzduchom ani cez kosti, preto nie je efektívny pri vyšetrení častí tela obsahujúcich plyn alebo tie, ktoré sú skryté za kosťami, napríklad pľúca alebo hlava. Na zobrazenie týchto oblastí môže váš lekár nariadiť iné zobrazovacie vyšetrenia, ako CT, MRI alebo röntgen.

Príprava na ultrazvukové vyšetrenie

Väčšina diagnostických ultrazvukových vyšetrení nevyžaduje žiadnu špeciálnu prípravu. Existuje však niekoľko výnimiek:

• Pri niektorých vyšetreniach, napríklad pri ultrazvuku žlčníka, môže lekár požiadať, aby ste pred vyšetrením určitý čas nejedli ani nepiť.
• Pred brušným a panvovým vyšetrením sa neodporúča jesť 6 hodín pred vyšetrením; pri príjme tekutín sa odporúča len neperlivá voda. Ošetrujúci lekár vás informuje, koľko vody máte vypiť pred vyšetrením. Pri vyšetrení malej panvy alebo pri ultrazvuku močového mechúra je však dôležité prísť s plným mechúrom, preto sa pred vyšetrením neodporúča vyprázdnenie močového mechúra.
• U malých detí môže byť potrebná ďalšia príprava. Niektoré deti v danom veku a dispozícii sa nedajú upokojiť; v takom prípade sa vyšetrenie vykoná čo najskôr v rámci možností. Keď čakáte na ultrazvuk alebo bude mať váš dieťa takéto vyšetrenie, je vhodné spýtať sa lekára, či existujú nejaké zvláštne pokyny, ktoré by ste mali dodržať alebo prediskutovať pred vyšetrením.

Noste pri vyšetrení voľné oblečenie. Môže sa stať, že vás pri niektorých vyšetreniach požiadajú, aby ste si odložili šperky, preto je vhodné cenné veci radšej nechať doma.

Čo môžete očakávať?

Pred zákrokom

Pred začatím ultrazvukového vyšetrenia vás môžu požiadať o nasledujúce kroky:

• Odložte všetky šperky z oblasti, ktorá bude vyšetrená.
• Odstráňte časť alebo všetko oblečenie.
• Požiadajú vás, aby ste ľahli na vyšetrovací stôl.

Počas zákroku

Na kožu v mieste vyšetrenia sa nanesie gél. Pomáha predchádzať vzniku vzduchových bublín, ktoré by mohli blokovať zvukové vlny vytvárajúce obraz. Tento vodou riediteľný gél sa ľahko odstráni z kože a v prípade potreby aj z odevu.

Na Slovensku ultrazvukové vyšetrenie vo väčšine prípadov vykonáva lekár, zatiaľ čo na Západe to často býva sonograf – špecialista s odborným zdravotníckym vzdelaním práve na toto vyšetrenie. Ktokoľvek vyšetrenie vykonáva, drží v ruke malý prístroj (sondu) a pritláča ho k vyšetrovanej oblasti alebo len mierne pritláča. Podľa potreby sondou pohybuje alebo ju presunie na iné miesto. Sonda slúži na vysielanie i prijímanie ultrazvukových signálov; používajú sa materiály pracujúce na piezoelektrickom princípe (určité kryštalické látky generujú pri mechanickom tlaku elektrické napätie). Táto vyšetrovacia sonda vysiela zvukové vlny do tela, sníma odrazené vlny a odosiela ich do počítača, ktorý vytvorí obrazy.

Niektoré diagnostické ultrazvukové vyšetrenia sa nevykonávajú z povrchu tela, ale zavádzajú sa sondy cez prirodzené otvory tela. Medzi také patrí napríklad:

• Tranzoezofageálny (cez pažerák): sonda zavedená do pažeráka vytvára snímky srdca. Zvyčajne sa vykonáva v sedácii (nie v anestézii).
• Transrektálne vyšetrenie: pri tomto vyšetrení sa používa špeciálna sonda zavedená do konečníka na zobrazenie prostaty.
• Transvaginálne vyšetrenie: do pošvy sa zavádza špeciálna sonda, aby sa získal presnejší prehľad o maternici a vaječníkoch.

Ultrazvuk je zvyčajne bezbolestný. Mierne diskomfort môžete pocítiť, keď sonograf vedie sondu po vyšetrovanej oblasti, najmä ak je potrebné mať plný močový mechúr alebo ak sa sonda zavádza do tela.

Diagnostické ultrazvukové vyšetrenie zvyčajne trvá niekoľko minút, no môže trvať aj 30–60 minút.

Výsledky

Po ukončení ultrazvukového vyšetrenia snímky vyhodnotí lekár špecializovaný na interpretáciu ultrazvukových záznamov (rádiológ) a vyhotoví súhrnnú správu. Túto správu dostane aj váš ošetrujúci lekár, ktorý s vami výsledky preberie.

Po ultrazvukovom vyšetrení obyčajne nie je potrebný žiadny odpočinok (výnimkou sú niektoré vyšetrenia vykonávané v sedácii). Okamžite môžete pokračovať v bežných denných činnostiach. Neočakávajú sa žiadne nepriaznivé následky súvisiace s vyšetrením.